Qu’est-ce que MobileCoin (MOB) ?

MobileCoin, une crypto-monnaie qui a reçu des conseils techniques de Moxie Marlinspike, le créateur de l’application de messagerie privée Signal, a levé 11,35 millions de dollars de nouveaux fonds de capital-risque grâce à deux séries de Future Ventures et de General Catalyst.

Le tour, partagé avec nous par une source familière avec la société, semble suggérer que la crypto-monnaie est un pas de plus vers une utilisation possible sur la plate-forme Signal, où elle ne semble pas être actuellement disponible.

Nous n’avons pas pu nous rendre à Marlinspike aujourd’hui, mais une personne familière avec son rôle suggère qu’il est presque entièrement concentré sur ses propres affaires. Le fondateur de MobileCoin Joshua Goldbard, qui est répertorié comme un « concierge » MobileCoin sur LinkedIn, a refusé de répondre aux questions cet après-midi après avoir été contacté sur Signal. Les investisseurs nous ont renvoyés vers la société lorsqu’on leur a demandé comment MobileCoin se compare à d’autres équipements liés à la cryptographie.

C’est en 2017 que Wired a présenté pour la première fois MobileCoin, le décrivant comme une mission visant à surmonter bon nombre des premiers défis, et dans certains cas persistants, des crypto-monnaies, notamment le fait qu’ils sont trop compliqués à utiliser pour la plupart des gens et des commerçants. , ils ne le sont pas. suffisamment évolutif et les temps de transaction sont trop longs.

Par exemple, Dapper Labs, la société à l’origine des sociétés CryptoKitties et NBA Top Shot, a développé son propre blockchain et jeton « Flow » l’année dernière en raison de problèmes d’évolutivité rencontrés avec Ethereum, ainsi que de son intérêt pour le développement d’une plate-forme qui était plus  » orienté vers le consommateur ».

À l’époque, Wired a noté que même si « il peut sembler que la dernière chose dont le monde a besoin est une autre crypto-monnaie » – il y en a maintenant plus de 4 000 en circulation numérique – les antécédents de Marlinspike avec Signal « en font un projet intéressant. vaut la peine d’être vu. « .

Sur la base de son site Web, l’ambition de MobileCoin semble se concentrer sur les paiements protégeant la vie privée effectués via des « transactions quasi instantanées » sur son téléphone, même lorsque les risques liés au stockage de la crypto-monnaie sur un téléphone incluent potentiellement la perte de cette valeur si le téléphone est laissé déverrouillé ou la radio du téléphone est piratée ou si, par exemple, iOS lui-même est piraté. (Cela arrive, malgré le système d’autorisation robuste qu’iOS utilise pour accorder aux applications l’accès à certains services et informations.)

Selon le site, une caractéristique de MobileCoin est qu’il permet aux utilisateurs de « récupérer en toute sécurité » leur portefeuille s’ils perdent leur téléphone, bien qu’il ne soit pas immédiatement clair comment sans faire confiance à un fournisseur de clés privées, ce qui, selon MobileCoin, n’est pas nécessaire. (Plus à ce sujet bientôt, probablement.)

Si MobileCoin devient un moyen de facto d’effectuer des transactions via Signal – Goldbard et Marlinspike ont déclaré à Wired qu’ils l’avaient d’abord envisagé comme une intégration dans des applications de chat comme Signal ou WhatsApp – sa portée pourrait potentiellement être massive.

Bien que Signal ne révèle pas le nombre d’utilisateurs sur la plate-forme, environ 40 millions de personnes utilisent désormais son application de messagerie cryptée, qui a connu une augmentation des téléchargements plus tôt cette année, dans les derniers jours de la présidence Trump. Selon Sensor Tower, qui fournit des analyses d’applications mobiles, Signal a été téléchargé 17,8 millions de fois au cours de la semaine du 5 janvier, contre 50 000 téléchargements par jour que vous voyez normalement.

Pourtant, si une utilisation intensive de Signal est la façon dont MobileCoin vise à gagner de la valeur, la pièce, qui est devenue disponible à l’achat sur l’échange FTX après son lancement sur la plate-forme début décembre, aurait apparemment une bataille à la hausse. .

Bien que l’implication précoce de Marlinspike soit un avantage certain, les crypto-monnaies et les applications de messagerie ne se sont historiquement pas bien mélangées, en raison des régulateurs. Kik Messenger, l’application de messagerie mobile fondée par un groupe d’étudiants de l’Université de Waterloo en 2009, a créé une monnaie numérique appelée Kin que ses utilisateurs peuvent dépenser sur la plateforme. Le projet a finalement conduit à une bataille de plusieurs années avec la Securities and Exchange Commission qui a presque décimé la société, bien qu’elle soit actuellement en train de faire son retour.

(En toute justice pour MobileCoin, qui est devenu un capital-risqueur, Kik a tenté de lever des fonds auprès de Kin via une offre initiale de pièces ou ICO, un type de mécanisme de financement relativement non testé et non réglementé à l’époque.)

Telegram, une application de messagerie beaucoup plus grande que Signal – comptait environ 400 millions d’utilisateurs en avril dernier – a également abandonné son projet d’offrir sa propre crypto-monnaie décentralisée à toute personne possédant un smartphone après des années de lutte avec la SEC. Comme Kik, une partie du drame de Telegram remonte aux premières ventes de ses jetons via les ICO.

Même Facebook, malgré la réduction des plans plus ambitieux autour d’une nouvelle crypto-monnaie et la résolution à la place de lancer une seule monnaie numérique adossée au dollar, n’a encore rien lancé, bien que cela soit prévu bientôt.

Il est possible que MobileCoin envisage simplement d’opérer en dehors des États-Unis. En fait, en décembre, selon un article public sur Medium, la Fondation MobileCoin a écrit que le projet n’était pas disponible pour les utilisateurs américains ou « personnes ou entités dans d’autres juridictions interdites ».

Quoi qu’il en soit, le nouveau tour n’est pas, en particulier, le premier tour externe de MobileCoin. En mai 2018, il a révélé dans un dossier de la SEC qu’il avait levé 29,7 millions de dollars auprès d’investisseurs. Binance Labs, la branche capital-risque du géant de l’échange de crypto-monnaie Binance, aurait dirigé ce financement.